Zuid-Amerika | landen, streken, eilanden en steden

Zuid-Amerika is een continent dat in zijn geheel op het zuidelijke halfrond ligt, in het oosten wordt begrensd door de Atlantische Oceaan en in het westen door de Grote Oceaan of Stille Oceaan, de grootste oceaan op aarde. Ten noorden van Zuid-Amerika ligt Noord-Amerika, beide werelddelen worden gescheiden door de Darién Gap op de grens van Colombia en Panama. Ook het Panamakanaal wordt wel als de grens tussen Noord- en Zuid-Amerika beschouwd. Ten zuiden van Zuid-Amerika ligt het continent Antarctica, de afstand van de Chileense Kaap Hoorn, het zuidelijkste punt van Zuid-Amerika, tot het Antarctische schiereiland bedraagt slechts ca. 800 km. De kortste afstand tussen Zuid-Amerika en het ten westen gelegen continent Afrika bedraagt zo’n 2600 km.

Van Venezuela in het noorden tot Vuurland of Tierra del Fuego in het zuiden is Zuid-Amerika ca. 7200 km lang, en van de Ecuadoraanse havenstad Guayaquil in het westen tot Recife in Brazilië in het oosten, is het continent ca. 5000 km breed. De totale oppervlakte van het continent Zuid-Amerika bedraagt ca. 17.840.000 km2 en het is daarmee qua grootte na Azië (43.820.000 km2), Afrika (30.370.000 km2) en Noord-Amerika (24.490.000 km2) het vierde continent.